西南研究所 (SwRI) 的科学家正在使用望远镜对小行星 Psyche 进行红外观测，为 NASA 即将进行的 Psyche 任务提供背景信息。斯蒂芬妮·贾马克博士正在使用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）寻找普赛克金属表面上的水特征，而阿尼西亚·阿雷东多博士正在使用平流层红外天文学观测站（ SOFIA ）收集的一些最新数据，研究 Psyche 表面不同点的成分差异。
小行星 Psyche 直径约 140 英里，是绕火星和木星运行的主要小行星带中质量最大的天体之一。之前的观察表明，Psyche 是一个致密的、主要是金属的物体，被认为是一颗死亡行星的剩余核心。10 月 12 日，NASA 计划发射 Psyche 飞船，该飞船将行驶 22 亿英里，于 2029 年 8 月抵达小行星。
“通过使用不同红外波长的望远镜，SwRI 领导的研究将为 Psyche 航天器的设计研究提供不同但互补的信息，”SwRI 空间科学部门的组长 Tracy Becker 博士说。
小行星 Psyche 仍然有些神秘，因为之前的一些观察结果是相互矛盾的，例如显示其表面成分在近红外波长下的变化以及其表面水合作用的迹象。
“我们的詹姆斯·韦伯太空望远镜观测旨在确定普赛克上是否存在水，”贾马克说。“在 3 微米和 6 微米波长范围内的观察告诉我们水合作用是否以羟基或实际水的形式存在。如果我们找不到它，也不会感到惊讶，因为人们认为 Psyche 主要是一个金属世界。”
阿雷东多说：“我们使用索菲亚在小行星旋转时对其进行红外扫描，以更好地了解 Psyche 是否可能是一颗差异化小行星或原行星的残余核心。” “如果是这样，多次撞击就会剥去所有外层，只留下金属芯。但这些影响也可能导致变化。然而，观察结果表明， Psyche 是金属——这并不奇怪——而且我们没有看到很多旋转变化，至少在中红外波长上是这样。”
金属小行星在太阳系中相对罕见，科学家相信 Psyche 可以提供观察行星内部的独特机会。然而 Psyche 是如此不寻常，它也可能让科学家们感到惊讶，并提出关于太阳系物体如何形成的不同故事。
阿雷东多说：“使用不同技术进行的所有观察都不断向我们展示结果，而这些结果在彼此的背景下没有意义。” “这就是为什么我们现在去那里的使命如此重要。”
原创文章，作者：NASA，如若转载，请注明出处：https://www.kejixun.com/article/586863.html
