近日，美国宇航局（NASA）的双小行星重定向测试（DART）任务取得了重大进展。科学家们发现，被撞击的小行星Dimorphos可能因撞击而发生了显著变形。
去年9月，NASA DART任务成功撞击了双星系统“Didymos”中的小行星Dimorphos，旨在测试动能撞击技术是否能改变小行星轨道，为未来防御潜在地球撞击风险提供数据支持。在撞击后的六个月里，NASA确认Dimorphos围绕Didymos的运行周期缩短了33分钟，标志着任务初步成功。
最新研究表明，撞击不仅改变了Dimorphos的运行轨道，还可能对其形状产生了重大影响。伯尔尼大学的研究团队通过计算机模型模拟发现，Dimorphos可能由松散的碎石堆积而成，其表面没有大型岩石，且凝聚力较弱。模拟结果显示，撞击导致Dimorphos约0.5%到1%的质量被抛射出去，8%的质量重新分布，从而发生了显著的变形和表面重塑。
这一发现不仅加深了科学家对双小行星系统的认识，还为未来行星防御工作提供了重要参考。DART任务不仅验证了动能撞击技术的可行性，其成果还将指导未来小行星防御计划的设计。
研究团队将继续与即将到来的欧洲空间局Hera探测任务合作，比较模拟结果与实际观测数据，以进一步验证和改进模型。这一研究成果已于2月26日发表在《自然天文学》杂志上。
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