欧洲航天局 (ESA) 的科学家利用美国航空航天局（NASA）的詹姆斯·韦伯太空望远镜做出了一项惊人的发现：在距离我们最近的恒星形成区域猎户座星云中，存在着太阳系最大行星木星大小的自由漂浮物体。
这一发现颠覆了我们对恒星和行星如何形成的理解。在此之前，科学家们认为在巨大的气体和尘埃云中诞生恒星的星云无法自发地创造出行星大小的物体，但新的发现表明事实并非如此。更令人困惑的是，这些物体是成对形成的，而不是单独形成的。
参与这项研究的 ESA 科学家塞缪尔·皮尔森称：“我们对行星形成、恒星形成或两者的理解都存在问题。” “它们不应该存在。”
这些新实体被称为木星质量二元天体，或 JuMBO。它们的大小不足以成为恒星，而且由于它们不围绕恒星运行，因此从技术上讲，JuMBO 并不是行星。
“我们大多数人没有时间陷入这场关于什么是行星、什么不是行星的争论，” ESA 科学与探索高级顾问马克·麦考林教授说，“这就像我的车是一只吉娃娃宠物。但这不是吉娃娃狗。这是一只猫。”
根据麦考林与人合着的一篇尚未经过同行评审的研究论文，JuMBO 的年龄约为一百万年，这使得它们相对于宇宙的其他部分来说很年轻。它们的表面温度大约为 1,000 摄氏度（1,800 华氏度）。
但与行星不同的是，行星最终能够通过从其轨道运行的恒星接收能量来保持一致的温度，而 JuMBO 最终会迅速冷却并冻结。它们主要由气体组成，这意味着它们不太可能维持生命。
对于 JuMBO 是如何产生的，科学家们有多种假设。首先，它们是在星云区域形成的，该区域太稀疏，无法形成真正的恒星。第二个是，它们本来是作为围绕恒星运行的行星而形成的，但后来由于未知的原因被“踢出了”。
“目前最受青睐的是弹射假说，”麦考林解释说“我们知道单个行星可能会被踢出恒星系统。但是如何将这些东西一起踢掉呢？目前，我们还没有答案。这是为理论家准备的。”
其他科学家称这种配对现象是史无前例的。
“我的反应包括‘什么？！？’” 到“你确定吗？” “这太奇怪了”到“双星怎么会一起喷射出来？”，不在研究小组中的天文学家海蒂·哈梅尔称。
她说，目前还没有科学模型能够预测成对的行星大小的物体会从星云中喷射出来，但她补充说，也许之前还没有足够强大的望远镜来发现它们。
科学家和天文学家对猎户座星云进行了多年研究，以观察恒星和其他天体的形成和早期演化。
它距离地球 1,350 光年，肉眼可见，是猎户座底部的一团雾状污点，猎户座是希腊神话中猎人“剑”的一部分，猎户座就是以猎户座的名字命名的。
原创文章，作者：NASA，如若转载，请注明出处：https://www.kejixun.com/article/585427.html
