美国国家航空航天局(NASA)的火星侦察轨道卫星（MRO）在火星拍到了冰川移动时磨蚀的平坦山壁以及浅圆形的U型谷。
天文学家们认为，火星曾经拥有浓密大气与温暖的气候，地表也曾存在流动的液态水。目前已在火星上陆续发现了各种由流水的侵蚀与沈积作用所产生的地形，例如：河道、湖床、以及各种由侵蚀与沈积交叉作用所产生的地形。
最近在火星上发现新的地质证据，更显示在火星上的气候也曾和地球一样，经历冰河期与间冰期的交互变化。由美国国家航空航天局（NASA）的火星侦察轨道卫星（MRO），在极区以外的地域拍摄，宽约5公里的影像中，可以看见受到冰川移动时磨蚀的平坦山壁以及浅圆形的U型谷，河床中分布着平行线形的刮痕与沉积物。这些刮痕与沉积物是在冰川移动时，将河道底部和两侧的岩石刮下，混和搬运后所形成。以上这些火星地形，与地球上由冰川运动所造成的特殊地形是相同的。
火星上的冰河期与间冰期交互出现的气候，会让冰川在冰河期向前伸展，并将沉积物向前推挤。间冰期时冰川向后消退，便将沉积物遗留在河道前端，形成横向堆积形态的沉积物，如此不断重复作用。根据科学家们推测，火星上与地球相似的气候环境，大约在40亿年前开始改变。由于地核的冷却让火星磁场迅速转弱，太阳风开始入侵大气层并将其剥离，造成气压下降，气温也迅速降低，地表水分随之蒸发散失，之后逐渐演变成现在火星上极其严寒与干燥的环境。
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