十年前，欧洲航天局 ( ESA )启动了盖亚（ Gaia ）太空任务，目标是绘制银河系 3D 地图。
在观察了大约 18 亿颗恒星并绘制了近乎完整的银河系地图后，科学家们意识到了一个关键的差距：他们无法清楚地看到天空中布满恒星的部分。
因此，盖亚（ Gaia ）太空天文台的科学家们决定更好地观察被称为球状星团的超级恒星团聚体。
这项研究是对他们之前收集的旧数据的重新分析。欧空局呼吁业余天文学家帮助进行分析。
他们重点关注距离地球约 17,090 光年的半人马座欧米茄星团。
这项研究揭示了仅在这个星团中就有五50万颗新恒星。它还发现宇宙物体非常重，它们本身会使光弯曲。确定了太阳系中15万余颗小行星的位置。
据报道，盖亚（ Gaia ）探测器启用了一种特殊模式，以真实地绘制星团核心周围更广阔的天空。目前，盖亚（ Gaia ）正以这种方式探索其他八个区域。
欧航局称，盖亚（ Gaia ）探测器选择了半人马座欧米伽星团以填补星系地图上的空白，这是从地球上可以看到的最大的球状星团，也是一个很好的“典型”星团例子。
报道称，这些收集到的数据，将帮助天文学家“真正了解宇宙中正在发生的事情”，对科学家定位星系中心、验证恒星演变、推断宇宙年龄等来说是重要的一步。
盖亚为何选择半人马座欧米茄？
半人马座欧米茄是从地球上可以看到的银河系中已知最大的球状星团。当从黑暗、偏远的地区观察时，它看起来几乎和满月一样大。
它的直径达150光年。据估计，它的重量是太阳的四百万倍，分布在大约一千万颗恒星上。
研究盖亚的科学家们通过每次观察它的核心来绘制该星团的地图。
半人马座欧米茄中发现的 50 万颗新恒星意味着它是迄今为止盖亚探索过的最拥挤的区域。
这些数据可以帮助我们了解银河系恒星的分布情况，以及为什么宇宙的某些部分（例如这些星团）比其他部分具有更大的质量。
什么是球状星团？
球状星团是数十万颗恒星的密集集合。它们是宇宙中最古老的物体之一。
发现这些星团帮助科学家认识到太阳并不位于螺旋银河系的中心。
星系的大部分球状星团位于银河系中心附近。利用它们的位置，他们发现太阳（和地球）位于星系旋臂之一——人马座旋臂中发现的疏散星团中。
几个世纪以来，天文学家一直在绘制银河系图，但其中恒星的数量有时会压倒望远镜和我们正确读取它们的能力。
星团中的明亮恒星通常比它们较弱的邻居更亮，并且有些恒星彼此距离太近而无法单独定义。
盖亚 对这些星团的描绘比以往任何时候都更加清晰。
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