在科技行业的巨头们不断推动云基础设施市场的竞争激烈化的今天，谷歌公司宣布了一项重大突破：一种定制的基于Arm架构的服务器芯片，预计将在2024年晚些时候推出。这一举措标志着谷歌在追赶其主要竞争对手亚马逊和微软的步伐中，采取了一个大胆的步骤。
尽管谷歌母公司Alphabet的主要收入来源仍然是广告，但云计算部门的增长速度却更快，目前几乎占到了公司收入的11%。根据Gartner的数据，谷歌在云基础设施市场的份额已经达到了7.5%，而亚马逊和微软合计控制着约62%的市场份额。这一新的基于Arm的芯片，不仅可能会改变市场的现有格局，还可能会为谷歌带来更多的市场份额。
亚马逊Web Services在2018年推出了Graviton Arm芯片，并已经将几乎所有的服务移植和优化到Arm生态系统上。阿里巴巴和微软也分别在2021年和2022年11月推出了自己的Arm处理器。谷歌虽然在2022年就开始支持初创公司Ampere的基于Arm的芯片，但这次的新芯片无疑是一个更大的飞跃。
在经济担忧导致组织寻求减少云计算支出的背景下，转向Arm机器成为了一个有意义的选择。Arm Holdings在去年的上市申请中指出，亚马逊声称Graviton的性价比比同类服务器实例高出40%，这对于那些希望降低成本的组织来说是一个吸引人的选择。
谷歌已经在内部使用基于Arm的服务器计算机来运行YouTube广告、BigTable和Spanner数据库以及BigQuery数据分析工具。随着Axion芯片的推出，谷歌计划将这些服务逐步迁移到基于云的Arm实例上。Datadog和Elastic等公司也计划采用Axion芯片。
此外，基于Arm架构的芯片的更广泛使用可能会降低某些工作负载的碳排放量。谷歌云负责人Thomas Kurian在博客文章中提到，包含Axion芯片的物理服务器虚拟切片比基于x86模型的同类虚拟机能效高出60%。这不仅意味着更高的性能，还意味着更低的环境影响。
谷歌表示，Axion的性能比云中最快的基于Arm的通用虚拟机高出30%，比基于x86的同类虚拟机高出50%。这种性能的提升，无疑将为应用程序的加速带来新的可能性。
正如Gartner分析师Chirag Dekate所说，这一新芯片的推出“完善了他们的投资组合”。对于谷歌来说，这不仅是一个技术上的突破，更是一个战略上的胜利，它将使谷歌在云计算市场中的地位更加稳固，并可能引领云计算的未来发展方向。随着Axion芯片的推出，我们有理由期待一个更快、更经济、更环保的云计算时代的到来。
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