老鼠戴VR眼镜体验天敌攻击，助力研究大脑活动

科学家们利用虚拟现实技术研究实验室老鼠的大脑活动已经有好几年了。过去，他们通常是将老鼠放在平面显示器周围，但这种方法在模拟真实环境方面存在明显局限性。近日，西北大学的一个团队成功研制出微型VR眼镜，首次实现了对来自老鼠上方的威胁的模拟，并记录了它们的大脑活动。

该系统名为微型啮齿动物立体照明VR（iMRSIV），它不是像人类的VR头显那样固定在老鼠头上，而是被放置在跑步机的前面，当老鼠在原地跑动时，眼镜会环绕其整个视野。研究人员设计并制造了一个定制的支架，整个光学显示器（屏幕和镜头）都围绕着老鼠。

研究人员表示，在测试中，老鼠似乎比过去更能适应新的VR环境。为了模拟鸟类俯冲觅食等威胁，研究团队在显示器的顶部投射了不断扩大的黑点。他们观察到，老鼠对这类威胁的反应不是一种学习行为，而是一种印记行为，它被植入到老鼠的大脑中。

通过这种方法，研究人员能够记录老鼠的外部身体反应，例如原地冻结或加速逃跑，以及它们的神经活动。未来，他们可能会改变场景，让老鼠扮演捕食者的角色，以进一步了解其在捕食昆虫时的行为。这项技术的研究论文已于周五发表在《Neuron》杂志上。