NASA航空航天安全咨询小组近日发布紧急报告称，国际空间站（ISS）正面临“最危险时期”，裂缝持续扩大、空气泄漏频发与预算缺口叠加，导致运营风险急剧上升。数据显示，2023年NASA在空间站运维及运输上投入超26亿美元，但特朗普政府拟削减20%预算的提案恐加剧危机。
据会议披露，空间站星辰号模块的过渡舱存在未知泄漏源，美俄团队调查多年仍未定位。2020年一次漏气事件中，宇航员甚至通过观察悬浮茶叶轨迹才锁定漏点。目前该区域已限制加压操作，但舱体老化导致的裂缝扩展难以遏制。安全专家里奇·威廉姆斯警告：“风险正以叠加方式增长，任何意外都可能引发连锁反应。”
按计划，NASA将于2030年前启动空间站脱轨，并与SpaceX签订10亿美元合同开发专用脱轨飞行器。但埃隆·马斯克近期公开建议提前退役空间站，称其“已完成使命”，这与NASA安全小组的担忧形成呼应。威廉姆斯强调，若在脱轨器就位前发生失控坠落，数百吨残骸可能危及人口密集区，风险将激增“数个量级”。
预算危机成为焦点矛盾。NASA去年空间站运维支出近10亿美元，但若特朗普削减预算落地，不仅影响日常维护，还将挤压脱轨器研发资金。安全小组指出：“若10亿美元脱轨项目全数挪用现有预算，空间站应急操作能力将遭严重削弱。”目前NASA与俄罗斯航天局计划本月在莫斯科会晤，商讨泄漏治理及风险应对方案。
随着空间站临近退役窗口，专家呼吁保持资金投入至最后一刻：“这不是普通设备关机，而是操控400吨庞然大物精准坠入南太平洋的过程。”
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